Soldats américains et irakiens mobilisés pour retrouver 3 GI's disparus

Irak: soldats américains et irakiens mobilisés

 pour retrouver 3 GI's disparus

Les troupes américaines continuaient lundi de ratisser une zone dangereuse au sud de Bagdad pour retrouver trois de leurs camarades portés disparus et que la branche irakienne d'Al-Qaïda a affirmé avoir enlevés.

Dans la nuit de vendredi à samedi, une patrouille de huit hommes comprenant sept soldats américains et un soldat irakien faisant office d'interprète, avait été attaquée à 20 km à l'ouest de Mahmoudiyah, au sud de Bagdad.

Cinq d'entre eux, dont l'Irakien, avaient été tués et les trois autres sont portés disparus à la suite de cette attaque. L'Etat islamique en Irak, une alliance de groupes sunnites chapeautée par la branche irakienne d'Al-Qaïda, a revendiqué dimanche dans un communiqué leur enlèvement.

"Nous utilisons tous les moyens dont nous disposons, y compris les satellites", a déclaré à l'AFP le lieutenant-colonel Christopher Garver, porte-parole de l'armée américaine.

Des hélicoptères et des avions volant à basse altitude, ainsi que des patrouilles motorisées et à pied, sont également mis à contribution.

Les recherches, pour lesquelles sont mobilisés 4.000 Américains, se concentrent dans le "triangle de la mort", qui unit les villes de Youssoufiyah, Mahmoudiyah et Latifiyah, juste au sud de la capitale irakienne, une région parcourue de canaux d'irrigation et de forêts de palmiers dattiers.

"Les opérations se poursuivent dans la région de Youssoufiyah et à l'ouest de Mahmoudiyah. Les forces américaines et irakiennes fouillent les zones agricoles et les vergers", a affirmé le maire de Mahmoudiyah, Moab al-Ameri.

Dans cette zone, les insurgés sunnites, particulièrement bien implantés, font régner la terreur et attaquent régulièrement les civils chiites et les forces de sécurité irakiennes et américaines.

L'Etat islamique en Irak a promis de donner rapidement des précisions sur le déroulement de l'embuscade, visant "une patrouille de croisés".

Le vice-Premier ministre irakien Barham Saleh, en déplacement à Washington, n'a pas exclu que l'attaque puisse bien avoir été menée par Al-Qaïda.

"Nous ne pouvons pas le confirmer à 100%, mais nous avons des indications selon lesquelles Al-Qaïda et d'autres organisations sont responsables de l'attaque", a-t-il déclaré dimanche à la chaîne américaine CNN.

Il a par ailleurs annoncé que des soldats irakiens participaient aux opérations de recherche.

Ce n'est pas la première fois qu'Al-Qaïda revendique l'enlèvement de soldats américains: en juin 2006, deux soldats de la 101e division aéroportée avaient été enlevés par des hommes armés à un barrage près de Youssoufiyah, toujours dans le "triangle de la mort".

Leurs corps mutilés avaient été retrouvés le 20 juin et leur mort avait été présentée par Al-Qaïda comme une opération de représailles après le viol et le meurtre d'une adolescente irakienne et de sa famille par des soldats appartenant à la même unité.

Par ailleurs, les violences se sont poursuivies lundi en Irak, au lendemain d'un attentat suicide revendiqué par l'Etat islamique, qui a fait 50 morts à Makhmour, à 300 km de Bagdad, dans le nord de l'Irak.

Trois policiers ont été tués par des hommes armés à Baaqouba (60 km au nord de Bagdad), a indiqué la police de la ville, capitale de la province de Diyala, en proie à d'intenses violences confessionnelles.

Deux anciens membres du parti Baas, au pouvoir sous Saddam Hussein, ont été abattus au cours de deux attaques distinctes à Mossoul, dans la nuit de dimanche à lundi, a annoncé le général Mohammed al-Waga, de la police de la ville, située à 370 km au nord de Bagdad.

Enfin, le corps d'une femme tuée par balle a été découvert par la police à Hafriyah, à 50 km au sud de Bagdad.

Sources AFP

Posté par Adriana Evangelizt