Bush veut "tenir bon" en Irak mais évoque une possible baisse des troupes

Bush veut "tenir bon" en Irak mais évoque

une possible baisse des troupes

George W. Bush, de plus en plus sous pression sur l'Irak, a martelé mercredi à Sydney qu'il tiendrait bon sur le terrain, tout en évoquant la possibilité d'un retrait des troupes américaines face aux progrès, selon lui, de la situation politique et sécuritaire.

"Si les conditions continuent de s'améliorer, si les conditions sécuritaires continuent de s'améliorer comme elles le font... nous pourrions être capables d'assurer la même sécurité avec moins de troupes", a-t-il indiqué, fort du soutien sans faille du Premier ministre australien John Howard, l'un de ses plus fidèles alliés dans ce dossier.

M. Bush, arrivé tout droit mardi soir à Sydney d'une visite surprise en Irak, a cependant conseillé d'attendre l'évaluation de la situation que le général David Petraeus, commandant des forces américaines en Irak, et Ryan Crocker, l'ambassadeur des Etats-Unis à Bagdad, doivent faire lundi à Washington devant le Congrès.

Des témoignages qui doivent eux-mêmes préfigurer le rapport que le gouvernement est tenu de remettre au Congrès d'ici autour du 15 septembre sur l'Irak.

"Encore une fois, je le répète, il y a plein de travail à faire (...) Mais la réconciliation prend forme", a encore affirmé M. Bush lors d'une conférence de presse avec M. Howard organisée avant la tenue samedi et dimanche du sommet Asie-Pacifique de l'Apec, pour lequel Sydney a été transformé en forteresse.

"Et ce qui est important, selon moi, pour la sécurité de l'Amérique et pour la sécurité de l'Australie, c'est que nous tenions bon aux côtés des Irakiens et que nous les aidions", a-t-il poursuivi.

George W. Bush s'efforce à domicile de défendre sa stratégie initiée en janvier d'envoyer quelque 26.000 soldats en renforts en Irak pour mettre fin aux violences et aider à la stabilisation du pays. Une décision de plus en plus critiquée par les démocrates, majoritaires au Congrès, et plusieurs républicains qui se sont récemment démarqués de son administration.

Mercredi, le président américain et le Premier ministre australien ont de concert dénoncé toute pression politique en faveur d'un calendrier précis de retrait.

M. Howard, lui-même en difficulté politique dans son pays, a même assuré que, tant qu'il serait au pouvoir, les troupes australiennes "ne seraient pas réduites ou retirées".

"Il se peut qu'avec le temps, les troupes assurent davantage un rôle de formation", a-t-il dit. Mais il a tiré à boulets rouges sur l'appel du leader de l'opposition australienne Kevin Rudd en faveur d'un retrait d'ici à mi-2008, estimant qu'une telle proposition reflétait une méconnaissance des "besoins du peuple irakien".

Le leader travailliste Kevin Rudd, qui à l'approche d'élections législatives prévues d'ici à janvier devance actuellement nettement John Howard dans les sondages, entend pourtant faire passer son message quand il rencontrera à son tour M. Bush jeudi.

Les questions chaudes d'actualité comme l'Irak ou encore avant le nucléaire nord-coréen se sont déjà invitées aux premières discussions informelles de l'Apec.

Le sommet devrait pourtant officiellement être essentiellement consacré au changement climatique et au commerce, même si John Howard l'a déjà vidé d'une partie de son suspense en affirmant qu'aucun engagement contraignant ne serait adopté sur les émissions de gaz à effet de serre.

George W. Bush, dont le pays a toujours refusé de ratifier le protocole de Kyoto, s'est de son côté dit prêt à travailler avec les Nations Unies sur le climat, mais a aussi estimé que tout progrès sur la question passerait également par un engagement de la Chine.

L'Apec regroupe l'Australie, le sultanat de Brunei, le Canada, le Chili, la Chine, les Etats-Unis, Hong Kong, l'Indonésie, le Japon, la Malaisie, le Mexique, la Nouvelle-Zélande, la Papouasie-Nouvelle Guinée, le Pérou, les Philippines, la Russie, Singapour, la Corée du Sud, Taïwan, la Thaïlande et la Vietnam.

Sources AFP

Posté par Adriana Evangelizt